Pagare il riscatto dopo un attacco Cryptolocker: fine del problema o inizio di nuovi rischi?

Quando si subisce un attacco da Cryptolocker o da un altro tipo di ransomware, spesso ci si chiede se, dopo aver pagato il riscatto richiesto, si possa considerare il problema risolto. Tuttavia, la realtà è molto più complessa e pericolosa. Pagare il riscatto non garantisce la fine dell’azione criminale, né tantomeno la sicurezza futura dell’azienda.

La strategia dietro gli attacchi ransomware

La richiesta di riscatto rappresenta solo una parte della strategia degli attaccanti informatici. In molti casi, prima di crittografare i dati e bloccare l’accesso, i criminali li esfiltrano, ovvero li sottraggono dai sistemi dell’azienda. Questo significa che il danno non è limitato al solo blocco delle informazioni: i dati sensibili potrebbero già essere in possesso degli aggressori, anche se si paga per riaverne l’accesso.

Estorsione a più livelli

Gli esperti di sicurezza hanno osservato che in molti casi gli attacchi di ransomware si evolvono attraverso diverse fasi di estorsione. Inizialmente, gli aggressori chiedono un riscatto per sbloccare i dati crittografati. Tuttavia, anche dopo il pagamento, potrebbero seguire nuove minacce. Gli aggressori, infatti, potrebbero ricattare nuovamente la vittima minacciando di pubblicare i dati rubati, venderli a terzi o, peggio, consegnarli ai competitor. Questo approccio è noto come ransomware estortivo.

Le minacce di pubblicazione o vendita dei dati sensibili rappresentano una nuova forma di pressione psicologica ed economica sull’azienda vittima, che si trova intrappolata in un ciclo di richieste estorsive. In casi estremi, gli attaccanti potrebbero effettuare fino a quattro gradi di estorsione, aumentando progressivamente la gravità delle loro richieste.

I rischi per l’azienda

Le conseguenze di un attacco di ransomware estortivo possono essere devastanti per un’azienda. La divulgazione di dati sensibili, che siano personali, finanziari o strategici, può causare una perdita significativa di fiducia da parte di clienti e partner. Inoltre, la pubblicazione o la vendita dei dati può comportare danni economici immediati, oltre a pesanti ripercussioni legali e regolamentari. Le aziende possono trovarsi a fronteggiare:

• Danni alla reputazione: la fiducia dei clienti e degli investitori può venire meno.
• Perdite finanziarie: sia per i costi diretti del riscatto che per i mancati introiti derivanti dalla perdita di clienti.
• Conseguenze legali e regolamentari: violare le normative sulla protezione dei dati, come il GDPR in Europa, può comportare sanzioni onerose.
• Interruzione delle operazioni: un attacco ransomware può bloccare intere catene operative, causando ritardi nella produzione e nei servizi.

Misure di prevenzione e risposta

Data la complessità e la gravità di questi attacchi, è essenziale che le aziende adottino un approccio proattivo alla sicurezza informatica. Tra le misure preventive più efficaci vi sono:

• Implementazione di politiche di sicurezza informatica robuste, che includano il monitoraggio continuo delle minacce e l’uso di software aggiornato.
• Soluzioni avanzate di protezione dei dati, come la crittografia end-to-end e sistemi di backup sicuri e isolati dalla rete principale.
• Test regolari di vulnerabilità, per identificare e correggere eventuali punti deboli nei sistemi informatici.
• Formazione del personale sulla consapevolezza delle minacce informatiche, per ridurre il rischio di errori umani che possano facilitare un attacco.

Inoltre, è fondamentale disporre di un piano di risposta agli incidenti ben definito, che preveda procedure dettagliate per affrontare sia l’attacco iniziale che eventuali richieste di estorsione successive. Questo piano deve essere regolarmente testato e aggiornato, in modo da garantire una risposta tempestiva e coordinata in caso di attacco.

Pagare il riscatto dopo un attacco Cryptolocker non garantisce la fine dei problemi. Gli attaccanti possono continuare a ricattare l’azienda anche dopo il pagamento, sfruttando i dati rubati per ulteriori estorsioni. La sicurezza completa può essere raggiunta solo attraverso la prevenzione e una gestione efficace degli incidenti. Implementare misure di sicurezza robuste e prepararsi adeguatamente ad affrontare queste minacce è l’unico modo per proteggere l’azienda da danni irreparabili.